Minas  de estanho de Ervedosa (1906-1969) -Tuella Tin Mines

As Minas | The mines

[PT] As minas de Ervedosa começaram a sua atividade em 1908, por intermédio de uma empresa Belga (Société des Mines d'Étain d'Ervedosa), que explorava tanto no subsolo como a céu aberto. Após 9 anos, a exploração foi abandonada, tendo sido recomeçada em 1920 por uma empresa Inglesa (Ervedosa Tin Mines). Essa empresa recuperou a lavaria construída pela empresa Belga e construiu outra na margem esquerda do rio Tuela que passa mesmo ao lado das minas. Contudo, poucos anos depois a atividade mineira voltou a parar, tendo apenas começado em força por volta de 1928 quando a concessão foi comprada por antigos funcionários. Em 1938, as minas passam a denominar-se "Couto Mineiro de Ervedosa", que compreendia as minas da Borralheira, do Pereiro e do Alto do Vale da Veiga, passando assim, com estas três minas congregadas a ser um dos maiores produtores de cassiterite. Até 1965 foram retiradas da mina cerca de 6000 toneladas de estanho e trióxido de arsénio (As2O3). A partir de 1959, verificou-se um empobrecimento da mineralização, levando a uma exploração maioritariamente a céu aberto e nos aluviões do rio Tuela. O material dos desmontes subterrâneos era transportado pelas galerias até à entrada da mina e depois levado em vagonetas para o exterior até um silo na lavaria. Na lavaria, era triturado e depois sujeito a vários tratamentos (ustulação, lavagens, flutuação em mesas, flutuação por espumas, lavagem eletromagnética...) para conseguir separar a cassiterite do arsénio.

[EN] Ervedosa mines began operations in 1908, through a Belgian company (Société des Mines d'Étain d'Ervedosa), which exploited both open pit and underground techniques. After nine years, the mine was abandoned, and only resumed  in 1920 by an English company (Ervedosa Tin Mines). This company restored the old washing facility constructed by the Belgian company, and built a new one on the left bank of the river Tuela, which passes right next to the mine. However, a few years after, the mining stopped once again, having only begun working constantly by 1928 when the lease was bought by former employees. In 1938, the mines became known by "Couto Mineiro de Ervedosa", joining three distinct mines (Borralheira, Pereiro and Alto do Vale da Veiga), and with these becoming a major producer of cassiterite. Until 1965, 6000 tonnes of tin and arsenic trioxide (As2O3) were mined from this site. From 1959, there was a depletion of the mineralization, leading to an open pit mining and disregard for underground prospection.
The ore was transported by underground galleries to the mine entrance and then taken in wagons to the outside to a silo. From there it was taken to the wash site, where it was crushed and then subjected to various treatments (roasting, washing, table flotation, foam flotation, electromagnetic washing ...) to be able to separate the arsenic from the cassiterite.

Minas de Ervedosa:

a)    Vista panorâmica, com a corta ao fundo e a lavaria nova à direita;

b)    e  c) Aspetos da corta;

d)    Boca de mina;

e)    Ruínas da lavaria nova;

f)     Aspeto das escombreiras;

g)    Vista panorâmica, com o bairro mineiro à esquerda, a lavaria velha em baixo e a chaminé do forno de ustulação ao fundo;

h)    e  i) Aspetos do bairro mineiro.